打破馬斯克壟斷！波音星際客機終發射成功，“鴿王”返工3年燒掉數十億

探索太空，實際是以經費為燃料。

當地時間5月20日晚間，波音公司研發近十年的CST-100 Starliner（被坊間一直戲稱為“鴿王”）終于成功發射，在經過幾小時的跋涉后，終于順利對接到了國際空間站上，結束了NASA商業航空被馬斯克“一家獨大”的壟斷局面。

據悉，CST-100 Starliner本次達成的是Atlas V火箭，自美國發射到佛羅里達州卡納維拉爾角空間基地發射。在成功登陸到軌道后，Starliner還進行了一系列系統演示，以驗證航天器是否“健康”并且可以安全地操縱。

波音公司的Starliner（星際客機）項目最早要追溯到2011年，彼時美國官方的航天飛機相繼退役，商業載人航天被NASA提上議程。隨后的2014年，馬斯克旗下的SpaceX和波音公司都拿到了NASA提供的載人飛船項目合同，分別打造了載人版“龍”飛船和“星際客機”載人飛船，實現向國際空間站運送美國宇航員的目標。

然而相比馬斯克旗下SpaceX在載人航天領域的順風順水，波音的Starliner可謂是命運多舛。由于預算和技術等原因，預計發射時間從最早的2017年開始一直延后，而在2019年發射失敗后，更是經歷了長達幾年的沉寂期，并在“返工”上花費近6億美元（約合人民幣近40億元）。直到去年，還因為技術問題在臨近發射前被叫停。

盡管這次發射只是一次攜帶“假人”的試飛，但已經證明了波音公司的載人航天技術已經過硬，可以打破馬斯克對NASA的壟斷局面，而這也是美國國家航空航天局所希望看到的。

NASA局長比爾 · 納爾遜在發射之前對波音表示了支持，他坦承“擁有一個備選項對美國來說很重要”。而在此前，馬斯克的“龍”飛船已經向國際空間站運送了18名太空游客和宇航員。

Starliner的對接也意味著國際空間站正在迎來一個“異常擁擠”的狀態。目前有六艘飛船與國際空間站對接，有五種不同類型的飛船。

除了波音Starliner之外，還有名為Freedom的SpaceX Crew Dragon飛行器，上個月將來自NASA和歐洲航天局的四名Crew-4宇航員運送到空間站。另一艘船員船是俄羅斯聯盟號MS-21飛船，于3月抵達該站，載有三名俄羅斯宇航員。

除了三艘船員船外，還有三艘貨船?？浚褐Z斯羅普·格魯曼公司天鵝座-17，以及兩艘俄羅斯補給船Progress 79和Progress 80。

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