冷凍50年后，由阿波羅17號帶回的月球標本，已被NASA正式打開

一切都為了重返太空。

據NASA官方消息，自2022年5月開始，一批被特意保存在美國約翰遜航天中心冰柜中長達50年的月球標本，已經正式被NASA打開并用于研究。這批標本是在阿波羅17號任務期間，在月球表面收集到的。

據悉，1972年12月7日，土星5號火箭攜帶著阿波羅17號登月艙正式升空，這是NASA“阿波羅計劃”中的最后一次任務，共有三位宇航員參與。

12月11日，經歷了4天的飛行后，登月艙降落在位于月球表面北緯20.19°東經30.77°的金牛座利特洛峽谷。其中兩名宇航員在這里完成了22小時的月面活動，一共采集到了243磅的月球巖石標本。阿波羅17號也成為了“阿波羅”計劃中停留月球表面時間最長的載人飛船。

圖 | 登月后，宇航員哈里森·施密特站在北地塊傾斜基地的一塊巨大的裂縫旁邊

而自1972年12月阿波羅17號返回地球以來，月球標本一直保存在NASA約翰遜航天中心的冰柜中，一直存到2022年5月。現在，這些標本已經抵達美國馬里蘭州的NASA戈達德太空飛行設施進行檢查。

據悉，阿波羅17號這次任務中所獲得的標本，有一部分被儲存在室溫下，而另一些則被冷凍，以便研究人員可以比較它們在降解方面的差異，以觀察哪種方法更適合保存月球土壤。

圖 | 人類獲取的月球標本

美國宇航局的一份聲明解釋說，隨著美國宇航局的最新登月計劃“阿爾忒彌斯?”即將實行，研究阿波羅17號樣本將改善未來從月球和太陽系其他地方的回收工作。

“這被視為為未來的冷樣品處理準備設施的實踐運行。通過做這項工作，我們不僅促進了阿爾忒彌斯的探索，而且我們正在促進未來的樣本返回和人類對太陽系其余部分的探索。“約翰遜航天中心天體運動研究和探索科學部（ARES）的行星科學家和NASA工程師Julie Mitchell在一份聲明中說。

圖 | 1972年，最后的登月者——哈里森·施密特和吉恩·塞爾南參加了月球漫游車及其所有系統的檢查

目前，每個樣品都被科學家們戴著手套在密封的無氮箱中處理，并儲存在保持在零下20攝氏度的冰箱中。

圖 | 登月前，宇航員在進行模擬采樣演練

“我們所做的一切都涉及大量的物流和大量的基礎設施，但加上寒冷使它變得更加困難，”約翰遜ARES的阿波羅樣品策展人Ryan Zeigler在一份聲明中說。“這對阿爾忒彌斯來說是一個重要的經驗，因為能夠在寒冷中處理樣本對阿爾忒彌斯任務來說比對阿波羅更重要。

為了將月球樣本從德克薩斯州運到馬里蘭州，研究人員對樣本進行了處理，并將它們裝在干冰包圍下。月球物質到達馬里蘭州后，它們被放置在冰箱中。

以前的研究在月球樣本中發現了氨基酸。據報道，戈達德天體生物學分析實驗室的天體化學家Jamie Elsila將分析阿波羅17號樣本，看看氨基酸來自哪里。作為地球上生命的重要組成部分，了解氨基酸如何在土壤中形成可能有助于研究人員了解它們在太陽系中的起源和分布。另外，分析這樣的土壤樣本也可以幫助該團隊拼湊出月球的歷史。

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