在「元宇宙」里，我和斯坦福的高材生，一起上了牛津的課

到底是「元宇宙」還是套了3D殼子的「第二人生」？

在「元宇宙」里上課，是啥感覺？

沒開玩笑，不同于市面上那些借助網絡觀點來“縫合”成的所謂課程的「韭菜鐮刀」，斯坦福大學最近一門引起熱議的VR課程（還受到了扎克伯格的高度關注），算是把「元宇宙教學」給徹底整明白了。

咋回事呢？

高等學府也玩「元宇宙」

隨著元宇宙今年在全球范圍內的大火，美國斯坦福大學自然也不肯放過這個最前沿的學習&科研機會。于是，他們開設了這樣一門課：通過VR設備，讓兩百多個學生們聚集在「元宇宙課堂」里共同學習，實現了3D形式的“一個也不能少”。

在這個「元宇宙課堂」里，學生們可以像真實世界一樣的面對面討論（雖然看起來有點滑稽

而“頭腦風暴”出來的idea，可以隨時實現出來；

此外，還能上天入地、穿越時空；

甚至可以回歸遠古、或是創造出原本不存在的物品；

其實細說起來，這門課并不是一門“新課”。畢竟這個名為《虛擬人》（Virtual People）的課程，斯坦福的任課教授Jeremy Bailenson已經是教了快20年。

但是，想象型教學畢竟不如實際體驗來的靠譜，借著疫情與元宇宙概念興起的多重原因，這門課程就這么搞起來了，也成為了斯坦福歷史上第一門全程通過VR技術來參與的課程。

那么，除了去斯坦福上學，還有沒有別的方法能體驗到這種「元宇宙上課」咧？

在線體驗「元宇宙上課」

答案是，當然有！

并且，即便手邊暫時沒有VR頭顯等專業設備，還是能享受到和斯坦福學生一樣的聽課體驗！

怎么弄呢？

我們發現，在課程介紹中，教授提到了一個他們在使用的平臺：Engage。這是一個由VR Education公司開發的虛擬教育和培訓平臺，有人稱其為教育版的「元宇宙」。

目前來看，Engage平臺無需科學上網，只要注冊下載，就能迅速體驗到「元宇宙上課」的感覺！

例如，你可以走進牛津圖書館聆聽沉浸感十足的公開課，

也可以在階梯教室里，參與集團活動；

還可以在天文課中，到火星表面，來一場和火星車進行親密接觸。

平臺還提供了大量的素材可以供你自由發揮和創造。把不同的素材拼在一起，甚至能搞出無厘頭的花樣：

元宇宙，VR版的在線會議？

看到這里，我們應該大致了解這個所謂的“元宇宙第一課”：其實就是一門VR課程，只不過放在了“元宇宙平臺”里進行。

在斯坦福大學的新聞稿里，Bailenson教授介紹道，這門課程早在2003年就開始創立，一直是斯坦福大學關于 VR 技術的“旗艦課程”，但如何能讓學生們真正理解“虛擬人”這個概念，單純靠文字、視頻等形式還遠遠不夠。

隨著VR硬件的成熟以及元宇宙的爆紅，學生們終于有機會借助ENGAGE這個平臺，扮演起貨真價實的“虛擬人”。

對此，Bailenson教授也談到了元宇宙給VR課程帶來的影響：過去學生只能在有限的VR場景里進行教學活動，但如今學生可以自己設計不同環境的場景，完全可以脫離空間的限制進行互動和學習。

這么看，ENGAGE平臺不就是”VR版的在線會議“嗎？

當然了，該平臺開發商VR Education自己也承認了：自家產品最初期望成為元宇宙的領英，成為企業、職業人士和高校學生的一個虛擬會面場所。

與ENGAGE平臺類似的平臺還有許多，例如Niantic、Horizon等，都以線上互動作為平臺賣點。

在這些不受空間、充滿想象力的虛幻宇宙里，每個參與者都可以足不出戶加入到課程之中，成本只需要一套主流的VR頭顯以及穩定的網絡支持。

結語

何為元宇宙？在新聞里Bailenson教授給出了自己的答案：依靠硬件、軟件、內容以及人，構建一個持久的、充滿了虛擬人的空間和場景，最終用其達成（教學）目的。

在他的理解里，元宇宙更像是一種工具化的場景，而不是憑空產生。

隨著平臺的不斷更新完善，越來越多的大學開始借助類似平臺進行授課，也有更多藝術家在元宇宙中進行藝術展覽，而參與其中的觀眾無需出門，就可以沉浸式地體驗。

或許，這才是元宇宙的正確用法。

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