NASA再惹爭議，將花費數十億美元運回火星土壤，科學家擔心帶來“非地球生物”

探索火星，有很多想不到的風險。

據外媒最新報道，NASA（美國國家航空航天局）正在計劃其有史以來第一次將泥土和巖石從火星帶回地球的任務。但該任務正在引起不少科學家的擔憂。

據悉，NASA為了將火星土壤、巖石帶回地球，將要花費數十億美元和數年時間。但對火星標本的處理方式，目前仍沒有一個令人滿意的解決方案。

路易斯安那州立大學（Louisiana State University）研究極端環境中生命的地質學家彼得·多蘭（Peter Doran）表示，盡管他認為火星表面有任何生物存在的可能性“非常低”，但不意味著這件事并不會發生。

他批評稱，正是鑒于目前普遍對火星標本的危險性存在“低估”心態，直到最近，人們還沒有過多關注樣品返回設施的細節以及所有這一切，而這“也許這是人類做過的最重要的環境評估。”

根據NASA與歐洲航天局的共同計劃，2027年和2028年左右，其將發射一套回收航天器，用于收回“毅力號”火星車目前在火星上采集到的巖石樣本。

亞利桑那州立大學的行星科學家貝爾（Jim Bell）表示，目前“毅力號”已經采集了八個圓柱形的巖石樣本，并密封在金屬管中。

關于回收樣本的計劃，NASA暫定為：發射一艘航天器并降落在火星上，收集并將一個裝滿以前收集的巖石樣本的容器發射到環繞地球的軌道上。一旦進入軌道，這個容器可能會被另一個容器吞沒——就像一條大魚吃一條小魚一樣——將任何接觸火星的東西都放在里面。

盡管如此，一些觀察家仍然認為這一提議令人不安。

巴里·迪格雷戈里奧（Barry DiGregorio）是一個名為國際反對火星樣本返回委員會（International Committee Against Mars Sample Return）的組織的科學作家，該組織長期以來一直反對將火星巖石直接帶到地球的計劃。

他表示：“你可以想象，如果你有來自另一個星球的致病生物，并且發生了這種事件，會發生什么。”

但克萊門特說，多年來，多個科學專家小組已經對火星樣本返回的風險進行了權衡，“這些小組都同意潛在的危害非常非常低。

針對這種擔憂，目前，有專家表示，NASA正在采取保守的態度。“任何直接與火星接觸的東西在返回之前都會被消毒.”

行星科學家貝爾認為，他并不擔心任何與巖石混合的火星細菌都可能逃逸到環境中并引起問題或疾病——火星上的任何生命都不適合在地球上生存，因為它會在一個單獨的生物圈或支持生命的環境中進化。“我們談論的是一個完全不同的生態系統，一個完全不同的潛在生物圈，”他說。“當然，我們不知道火星上是否有生物圈。

在他看來，破裂或泄漏的主要危險是用地球物質污染珍貴的火星樣本。貝爾說，這就是為什么這些樣本可能需要在可以復制火星環境和大氣的高科技設施中打開。

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