人類歷史的首次商業探索！SpaceX載人火箭完美發射，9年后馬斯克創新宇航里程碑

按照計劃，龍飛船將于今晚23點與國際空間站完成對接。

剛剛，馬斯克創造了航天歷史新的里程碑。

北京時間31日3時23分，SpaceX獵鷹9號火箭在肯尼迪航天中心成功將兩名航天員送入太空。按照計劃，他們將于今晚23點與國際空間站完成對接。

這是自2011年以來，美國本土首次載人航天任務，重要程度可想而知。

而對于SpaceX來說，這不僅是他們開啟“星際旅行”的關鍵一環，以及馬斯克“將人類送出地球”夢想的開端，更是人類探索史上第一次由商業航天公司將宇航員送入太空的重要里程碑。

美國本土載人航天“大Show”今晨開啟

從現場情況看，3時23分，火箭點火發射；2分40秒后，獵鷹9號火箭第一級推進器與上一級分離，二級引擎啟動；再6分鐘后，龍飛船進入軌道；發射12分10秒后，火箭第二級分離，此次載人航天任務的發射階段圓滿成功。

按照計劃，龍飛船將飛行19個小時，于今晚23點與國際空間站完成對接，此后兩名宇航員將在空間站內停留30-119天，期間參與執行科學實驗相關任務。至于具體的返回時間，將主要取決于龍飛船的整體狀態。

而真正的考驗就在返回過程中，屆時龍飛船將先與國際空間站分離，并自由飛行2天抵達地球附近，在助推器啟動15分鐘后脫離軌道，并以2萬7千米/小時的速度進入地球大氣層（與大氣層的摩擦將使龍飛船的表面溫度達到1600攝氏度）；穿越大氣層后，龍飛船上的4個降落傘將同時打開，并以傾斜的角度落入離佛羅里達州海岸約450公里處；直到宇航員安全離開龍飛船，此次載人航天任務才算真正成功。

宇航員方面，本次執行航天任務的兩名資深宇航員Bob Behnken和Doug Hurley，均是有著豐富航天經驗的“老將”，前者曾兩次乘坐“奮進號”航天飛機，執行完成了 STS-123 和 STS-130 號任務，并進行了6 次，總時長超過37個小時的太空行走。

Doug Hurley則多次往返地球和國際空間站，更是9年前美國航天飛機——“亞特蘭蒂斯號”最后一次執行任務時的宇航員之一。

實際上，按照以往SpaceX執行重大航天任務的慣例，馬斯克會開放現場，邀請眾多航天愛好者一起見證這一時刻，但受疫情影響此次只有重要工作人員才能進入航天中心。

而為了確保宇航員、發射中心以及國際空間站的安全，早在5月20日兩名宇航員便抵達了肯尼迪航天中心進行隔離。

停滯9年，商業航天公司將成人類載人航天中堅力量

在載人航天領域，美國也曾是領軍之一，也是較早開展航天活動的國家之一。數據統計顯示，僅從1960年到1984年底，美國便先后完成了5項載人航天計劃，共計46次載人航天任務。其中便有著名的阿波羅載人登月計劃。

但1986年，美國發射的“挑戰者”號航天飛機在升空約1分12秒后突然爆炸，機上七名宇航員全部罹難，造成了美國56次載人宇宙飛行活動最大的災難。

2003年，因機身隔熱瓦故障，“哥倫比亞”號在返航時遭遇解體，機上7名宇航員全部罹難，再次給美國載人航天活動帶來重創。

無奈之下，美國決定在2011年7月“亞特蘭蒂斯號”安全著陸后，結束自己曾經輝煌的載人航天時代，暫離載人航天陣列。自此，美國陷入了“花錢租借”的尷尬境地。

為了保證國際空間站的繼續運營和其中工作人員的正常供給，美國不得不與俄羅斯達成合作，以“租借”的方式通過“聯盟號”飛船幫助自己運送宇航員前往國際空間站。

一開始，俄羅斯給出的報價是每名宇航員2500萬美元，這對于航天飛機單次5.25 億美元的發射成本來說確實很低。但此后近9年時間里，俄羅斯方面多次提價，到去年價格已經漲至8100萬美元。高額的費用以及“租借”的壓力，讓美國不得不考慮加快自主載人航天進程。

其實從2009年開始，美國便已轉換思路，將太空活動的重心轉向商業運作。此后，NASA先后與SpaceX、波音等商業航天公司達成合作，在商業航天領域持續發力。其中便有NASA與SpaceX簽訂的價值達16億美元的“龍飛船航天任務”。

計劃中，SpaceX至少需要通過龍飛船為NASA執行12次無人飛行任務，并為太空站運送補給物資。

從2010年開始，龍飛船便開始進行試飛測試，到2012年5月成功與國際空間站實現首次對接。此后，在龍飛船相繼執行了多次貨運任務之后，2014年，NASA與SpaceX簽訂了一份新的價值26億美元的商業合同——建造載人版龍飛船。

到去年3月，載人龍飛船完成了與國際空間站的首次自動對接任務，也是載人飛船無人任務的首飛，正式重新啟動了美國停滯近9年的載人航天計劃。此后，SpaceX載人航天任務的進展非常迅速，包括靜態點火測試等。

而為保障宇航員安全，不再重演此前的悲劇，馬斯克也投入了大量資金用于航天器安全測試，除進行了10次連續的多降落傘下降測試外，還在今年1月進行的“飛行終止測試”中，炸了一艘價值3.4億元的獵鷹9號火箭，以測試載人龍飛船逃生系統的安全性。

除獵鷹9號火箭和載人龍飛船外，SpaceX還擁有可載百人星際飛船，以及拿到了首筆載人繞月飛行訂單。不難看出，在載人航天領域中馬斯克已經走的很快了。

當然NASA不僅和SpaceX簽訂了載人航天方面的協議，與波音的合作也一直在進行中，雖然當前進展不多，但不排除未來波音會成為商業載人航天第一梯隊公司的可能。至于貝索斯的藍色起源，載人航天也是其重要戰略部署之一。

簡而言之，在載人航天領域SpaceX為商業航天公司創造了一個好的開端，而未來上述的多家公司，還有正在崛起的其他相關創企，必將成為中堅力量。

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