機器學習助陣下，谷歌的“聯網氣球”項目離商業化越來越近了

氣球都能提供網絡服務了，還有什么是谷歌想不到的。

近日，Alphabet實驗部門負責人Astro Teller對外宣布，他們正在改變X實驗室高空氣球項目Project Loon的運行方式，希望能通過機器學習技術減少氣球的使用數量，降低部署成本。

Project Loon是谷歌2013年推出的一項計劃，該計劃致力于在平流層中部署數以百計的氣球，用以為地球上的任何地點提供網絡連接服務。目前X實驗室已經將機器學習技術應用到了該項目的導航算法中，以控制氣球的移動方向和決定氣球停留在哪里。這樣一來，氣球就可以在不偏離覆蓋范圍的情況下在大氣層中進行上下移動，或利用風力調整方向。去年該技術已經在秘魯進行了測試，結果顯示有些氣球在空中停留的時間可達3個月之久。

Teller表示，這一突破將成為聯網氣球項目的轉折點，同時該項目也是X實驗室中少有的取得實質性進展項目，這將有助于提升Project Loon項目在公司的地位。此外，他們會加速這個項目的推進進程，并盡快進項地面用戶測試，提高該項目盈利的機會。

其實，不只是谷歌希望通過研發高空項目為地面提供互聯網服務，Facebook也有類似的計劃，不過他們研究的對象是具有巨大機翼的無人機，只是該項目在去年的首次測試中以無人機墜毀告終。未來谷歌的“氣球”是否能持久的飄在空中，還需要研發團隊有更多的努力與突破。

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