火星漫游車著陸點最終確定，將于2021年于奧克夏平原開啟探索之旅

奧克夏平原，是一個在過去很有可能擁有大片水域的區域，或許可以幫助科學家找到火星生命的蛛絲馬跡。

近日，歐洲與俄羅斯的聯合項目“ExoMars（火星太空生物）漫游車”在歷經4年的探討后，終于確定了著陸地點——奧克夏平原，一個在過去很有可能擁有大片水域的區域，或許可以幫助科學家找到火星生命的蛛絲馬跡。歐空局和俄羅斯航天局將于明年最終簽署確認這一著陸點。

按照原定計劃，ExoMars將在2021年于火星著陸，旨在鉆取火星表面及以下兩米深處并采集樣本，研究其在40億年前的生命痕跡。而選擇奧克夏平原，是因為科學家認為，該平原的沉積物非常的精細，很適合ExoMars進行探鉆等研究。除此之外，該項目小組成員英國萊斯特大學約翰·布里奇教授也表示，“這里在數十億年前很有可能是一片很大的水域，其沉積物中或許有著大量的有機物，我們可以從中得知當時這一區域的環境狀況。”

據了解，科學小組此前還有一個備用方案，該地域名為茅斯谷。和奧克夏平原類似，茅斯谷的地表也有著曾受水影響的跡象，很有可能在火星極早期經歷過全球性演變。之所以選擇奧克夏平原，科學家解釋稱，是因為這里還具備其他區域沒有的科學和工程學的優勢。如果ExoMars要安全進入火星大氣層并下降著陸，其著陸點就必須滿足地勢低等工程條件，只有這樣，才能保證ExoMars可以穿過很厚的大氣層并開啟降落傘、平穩減速的著陸。而奧克夏平原的海拔相較更低，可以在ExoMars著陸時為降落傘開啟預留更多的時間，最大程度上減少其著陸時的緩沖力。

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