這年頭,沒有一家AI公司能躲開臺積電

jh 1年前 (2024-06-05)

沒有臺積電,也會有其他人想接下這波 AI 熱潮。

6月4日,臺積電股東大會上,魏哲家正式接替劉德音,擔任公司董事長一職,成為這家代工巨頭新的掌門人。股東會結束后,魏哲家也首次以董事長的身份,接受了到場媒體的問答。

在過去幾年里,魏哲家作為臺積電的總裁,更多專注于公司管理,而對外聯系則由劉德音負責。

對比劉德音相對嚴肅的風格,魏哲家的回答顯得非常輕松但不失嚴謹,并且信息量特別多。

有意思的是,恰逢臺北國際電腦展,各大科技公司高管們齊聚臺北,演講的重點幾乎離不開“AI”,而在魏哲家的問答里,“AI”的含量同樣驚人。

AI 時代,臺積電要給英偉達漲價了

我們都知道,想要代工先進制程芯片,只有臺積電與三星兩家可以勝任。但受制于良率的問題,目前只有臺積電一家可以做到產能全開。

而在訓練 AI 模型所需要的高端芯片供應上,臺積電憑一己之力就包下了所有的產能。按魏哲家的說法;“臺積電的技術無庸置疑,幾乎所有的AI芯片都是臺積電所生產,全球只有一家半導體業者不是我客戶。

在這里,記者是拿“中芯國際的7nm以下制程”進行提問,但魏哲家強調“臺積電沒有競爭對手”,實際上也是側面到了三星以及英特爾。

截至目前,蘋果M系列芯片、英偉達最先進的GPU以及高通、AMD、英特爾等芯片廠商的AI處理器,都由臺積電代工,而其他體量較小AI芯片廠商,只能排隊等待臺積電的產能。

掌握了產能,其實也相當于掌握了話語權。

隨著英偉達等AI芯片巨頭在人工智能浪潮中賺得盆滿缽滿,臺積電也打算要從中分得更大的蛋糕。

魏哲家暗示,他正在考慮提高公司 AI 芯片生產服務的價格,并表示他已經與英偉達 CEO 黃仁勛談到了這個話題。

“我確實向英偉達的黃仁勛(『三萬億家伙』)抱怨說,他的產品太貴了”。所謂三萬億,指的的媒體估測黃仁勛的身價為 3 萬億新臺幣(926 億美元)。“我認為這些產品確實非常有價值,但我也在考慮向他展示我們的價值。”

不過在媒體問答環節,魏哲家并沒有直接透露漲價的消息,而是從支出的角度強調了AI的昂貴。

例如在談到臺積電的領先地位時,魏哲家表示不會亂花錢,所有資本支出都是為了以后長期發展。又例如在聊到增產時,魏哲家表示,臺積電會謹慎規劃產能,但資本支出仍有增長的可能性。

有意思的是,在被問到“OpenAI將進軍芯片制造市場,籌資興建幾十座晶圓廠”的話題時,魏哲家認為臺積電擁有最多的信息,因此會需要評估。

雖然OpenAI建晶圓廠的計劃是與臺積電進行合作,但筆者認為,臺積電并不會允許一個新的競爭對手出現。

臺積電的新挑戰

盡管AI的強勁需求為臺積電后續的增長提供了強勁動力,但這場芯片競賽并不只有臺積電一個玩家,三星與英特爾仍有實力彌補差距。

目前,臺積電為了保持領先,需要花費巨額的支出,同時確保訂單牢牢抓在手里。

而從目前的情況來看,英特爾專為人工智能時代設計的系統代工廠,很有可能從臺積電手里搶下一些頭部客戶的訂單。

另一方面,中國的AI芯片公司也是英特爾的潛在客戶。

據路透社報道稱,一些中國 AI 芯片公司目前正在設計功能較弱的處理器,以確保臺積電在面臨限制的情況下,依然可以接單生產。

從這里可以看出來,國內AI芯片初創公司對于芯片制造有著非常高的需求。

而這一點也引出臺積電另一個挑戰,那就是無法避免的地緣政治。

在過去幾年里,劉德音在東西方的交道中,讓臺積電維持在一個相對平衡的階段。但隨著國際形勢的日益復雜,臺積電開始在美國、歐洲以及日本三地建立了海外生產工廠,以此來降低風險。

但因為文化、工作方式和習慣都不同,臺積電在海外工廠的建設中或多或少出現了阻礙,如何處理這些不確定因素,成了魏哲家未來的重點工作。

總的來說,在 AI 時代,沒人一家AI公司能躲開臺積電,但反過來說,沒有臺積電,也會有其他人接下這波AI 熱潮。

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