遲到的商業化，谷歌自動駕駛能迎頭趕上嗎？

一向致力于無人駕駛研究的谷歌，也轉變思路開始研發自動駕駛。雖然只是差兩個字，但對商業化的推動可有著天壤之別。

今天，谷歌正式宣布將無人駕駛項目從X實驗室剝離，成立一個獨立的實體公司Waymo。此舉也被解讀為，在X實驗室中孵化了將近8年的谷歌無人駕駛項目將要商業化。

新公司Waymo的CEO將由加入谷歌無人駕駛項目僅一年的John Krafcik擔任，今天他也強調說：“Waymo對生產自動駕駛汽車沒有興趣，而是致力于開發技術。”他表示未來無人駕駛技術可能的應用將是：共享出行、貨車運輸、物流和個人使用的車輛。

自動駕駛技術成熟之后，谷歌急需將技術變現

新成立的實體公司Waymo，作為Alphabet旗下第12個獨立子公司，表明谷歌決心將無人駕駛技術正式商業化的決心。而商業化的首要目的就是要能夠賺錢盈利，將技術變現。

Waymo的CEO John Krafcik認為，將無人駕駛項目剝離展現出了公司對技術有足夠的信心，可以將這項技術造福于大眾。他還補充說：“我們已在某種程度上到達了一個拐點。作為一家無人駕駛汽車公司，我們希望讓所有人的出行變得更安全更簡單。當下谷歌的無人駕駛技術已經非常成熟，未來無人駕駛技術將在各種各樣的領域中得到應用。”

除此之外，谷歌還決定不再繼續開發無需方向盤和油門剎車的無人駕駛汽車。取而代之的是，谷歌可能會與傳統汽車生產商合作，將谷歌的傳感器裝置融入到傳統汽車中。對此，John Krafcik在接受采訪時這樣解釋：“我們是開發無人駕駛技術的公司，而非汽車公司。我們并非要制造更好的汽車，而是要幫助司機更好地駕車。”

這樣的戰略調整，很可能以后不會看到谷歌單獨定制的那款萌萌的無人車，而Waymo也將化身為自動駕駛技術的提供商。從2009年谷歌決定開發無人駕駛技術以來，公司的管理層都一直堅信，開發不需要方向盤和油門剎車踏板的無人車才是公司的真正目標。

而促使谷歌做出改變的很重要一個原因是在于，美國有關無人駕駛的政策中，明確規定無人駕駛車輛必須配備方向盤和剎車，并且必須有人在駕駛位以防萬一。如果谷歌繼續“固執的”研發最高級別的無人駕駛技術的話，很可能錯失這項技術商業化之后的市場風口。

起個大早，趕個晚集，谷歌無人駕駛商業化落后于其他人

落后，是目前谷歌無人駕駛項目商業化進程的真實寫照。而造成這一情況的原因，則是因為谷歌此前一直認為無人駕駛是一項十分超前的技術，想要真正商業化還為時尚早。而看到無人駕駛領域的其他企業，比方說Uber、特斯拉等公司已經將搭載有無人駕駛技術的車輛開上道路，Uber更是使用無人駕駛車輛上路運營之后，谷歌自然是如坐針氈。

要知道，谷歌啟動無人駕駛項目的2009年，Uber才剛剛成立。當時的主流車廠還在享受汽車技術瓶頸期所帶來的市場紅利，還沒把無人駕駛放在眼里?，F如今，涌入無人駕駛市場的公司，除了英偉達和 Drive.ai這樣的科技公司之外，還有包括通用、沃爾沃、福特等等傳統老牌車廠。

更多參與者的出現，無形中對谷歌無人駕駛市場地位形成了沖擊。

除了市場地位的沖擊，谷歌無人駕駛項目大量人才流失，也是一個致命的問題。今年早些時候，一直領導谷歌無人駕駛團隊的Chris Urmson離開了谷歌，開始進行自動駕駛相關的創業。造車他離開的主要原因是，對于John Krafcik領導的谷歌未來無人駕駛項目發展方向上十分不滿，而且他還為此曾和Alphabet CEO Larry Page發生過激烈爭吵。

除了管理層的人才流失，技術層的人才也被對手收入帳下。曾任谷歌無人車團隊技術負責人的Levandowski 與谷歌地圖原負責人Ron相繼離職，他們的離職還帶走了十多位工程師。他們此后創立的無人駕駛卡車公司Otto，已經能夠實現第三級別的自動駕駛，并且在被Uber收購之后，成為Uber無人駕駛的核心技術。

所以說，不論是市場落后情況，還是人才流失問題，谷歌無人駕駛項目已經到了不得不改變的時候。

妥協之后，也很難避免技術變現難題

無人駕駛領域越來越殘酷的競爭，讓谷歌不得不做出改變。從曾經一門心思搞技術研發，變成了將技術快速商業化。然而想讓無人駕駛技術商業化，也并非易事，法律監管、道德標準、大眾接受度等等都有可能形成阻礙。

并且，在今天所有關于谷歌無人駕駛項目商業化的報道中，也并沒有關于其商業化將如何進行的具體細節，或許谷歌自己也沒弄清楚該怎么做。

如此一來，谷歌不得不面臨技術變現難題。不過值得欣慰的是，谷歌決心放棄造車，轉而成為技術方案提供商的策略，至少可以加快技術變現的進度，加快商業化步伐。至于將來谷歌如何具體操作，就讓我們拭目以待。

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