創始人跑路，團隊集體辭職……美國AI獨角獸們“很受傷”

AI初創公司的壓力更大了。

昨天剛公布新品，今天就被爆出核心團體集體辭職，這么離譜的事情就發生在知名AI獨角獸Stability AI身上。

AIGC這條賽道有多擁擠無需多言，Stable Diffusion算得上少有成功的頭部玩家。

但從媒體的報道來看，Stable Diffusion背后的Stability AI正經歷著一場巨大的危機。

不只是Stability AI，另一個AI獨角獸Inflection AI也被微軟一夜吞噬，兩位聯合創始人集體出走，還帶走了公司大部分員工。這家企業曾拿下15 億美元融資，其產品被視作ChatGPT的有力競爭者。

如今，這兩家獨角獸已經成為AI行業殘酷競爭背后的一個縮影。

AI大佬集體跑向大廠

據《福布斯》報道，Stable Diffusion核心研究團隊已集體辭職，名單包括研究團隊領導、論文一作RobinRombach，共同一作Andreas Blattmann，以及另一位作者Dominik Lorenz。

據知情人士透露，離職消息由Stability AI首席執行官Emad Mostaque在內部全體會議上親自宣布。至于離職的原因，《福布斯》報道稱，是因為Stability AI入不敷出且融不到新資金。

事實上這不是Stability AI第一次遇到核心成員出走。

去年7月，兩名高管從Stability AI離職，分別是研究主管David Ha和首席運營官Ren Ito。

再往前數，Stability AI多位高管相繼離職，而他們在Stability AI呆的時間都非常短。

一般來說，雖然科技公司有人員流動并不稀奇，但Stability AI的人員走動實在是過于頻繁。

有人認為是Stability AI管理混亂，也有人直接點出Stability AI內部存在周轉困難的情況。

從商業模式來看，Stable Diffusion 作為一款開源模式，吸引了大量活躍用戶，開發者社群已經為此提供了大量免費高質量的外接預訓練模型（fine-tune）和插件，并且在持續維護更新。

相比于另一款知名競品Midjourney，Stable Diffusion擁有更豐富的個性化功能，在經過使用者調教后可以生成更貼近需求的圖片，甚至在AI視頻特效、AI音樂生成等領域，Stable Diffusion也占據了一席之地。

但成也開源，敗也開源，隨著Stable Diffusion的模型越做越復雜，版權問題開始凸顯出來。

不少藝術家開始指責Stability AI“AI侵權”。

隨后不少人挖出Emad Mostaque竟然存在涉嫌竊取代碼、學歷造假和私吞公款等行為，一時間一場關于技術、倫理和商業道德的爭議逐漸浮出水面，引起了業內一致譴責。

而在這件事件后，Stability AI的風評不斷下降，高管離職也是遲早的事。

拋去創始人的丑聞不談，Stable Diffusion本身也存在不少問題。

一方面開源需要花費大量資金維護，根據彭博社此前的爆料，該公司每個月至少要花費800萬美元來支持業務運營。

此外，Stable Diffusion上手難度和學習成本略大，并且非常吃電腦配置，這無疑又勸退了一部分用戶。

因此《福布斯》直接寫明：根據內部文件顯示，Stability AI的支出大大超過了收入。

不過“瘦死的駱駝比馬大”，以Stability AI的體量以及開發者的支持，直接倒閉可能性并不大。目前，Stable Video 3D以及Stable Diffusion3都相繼發布，做AIGC的壓力也比做大模型小得多。

相比之下，Inflection AI的處境就慘得多。

比起Stability AI，Inflection AI更有潛力，不僅創業陣容里有DeepMind聯合創始人Mustafa Suleyman這樣的大佬，還有硅谷頂級風投Greylock的孵化，還有一眾業內頂級的人工智能專家。

靠著一款EQ（情商）超高的“聊天機器人Pi”（personal intelligence的縮寫），這家成立僅1年多的海外AI公司，成功拿下微軟、英偉達和3位富豪的13億美元（約合人民幣94.1億）融資，外界估值高達40億美元，堪稱北美AI創投圈的最大黑馬。

此外，背靠英偉達的投資，Inflection AI的另一大優勢是算力。在這個“算力堪比金錢”的年代，誰掌握了英偉達高端顯卡，就等于掌握了大模型訓練的主動權。

有意思的是，Inflection AI的合作伙伴是云服務提供商CoreWeave，而這家企業同樣得到了英偉達的投資。

然而就這么一家占據著“天時地利人和”的黑馬，卻慘遭創始人Mustafa Suleyman的背刺，直接帶領團隊跳槽到競爭對手之一的微軟。而微軟甚至專門為其設置了新部門微軟Microsoft AI，可見這場人員變動蓄謀已久。

和Stability AI的情況類似，Inflection AI其實也陷入到“收入陷阱”中。

讓我們再次回到Pi這款產品上，這是一個堪稱帶有情感的AI產品，但然而正是這種無限接近人類的AI，反倒會引起用戶的恐慌。

因此Inflection AI在付出數億美元的投入后，做了一款“偏離市場”的產品，其收入可想而知。

根據最新消息，Inflection AI將由新任CEO Sean White以及另一名聯合創始人兼董事會成員Reid Hoffman帶領。

但失去了核心產品后，Inflection AI想要再與ChatGPT等產品進行競爭，已經非常困難。

具有諷刺意味的是，微軟創始人比爾·蓋茨就曾多次提到的“AI個人助理”，如今微軟挖走了最好的AI助理團隊，那么他們會帶來什么產品呢？

結語

AI競賽愈發激烈，我們可以看到就連融資到手軟的明星創企，也遭不住不斷燒錢卻看不到收入的“惡性循環”。

另一方面，科技巨頭們的“鈔能力”也開始主動挖掘優秀項目與人才，從而彌補自身弱點。

再往長遠點看，隨著其他科技巨頭不斷發力AGI，AI初創公司的壓力更大了。

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