用500公斤重航天器撞擊小行星，人類首次行星防御任務即將執行

此次任務的撞擊將發生在地球1100萬公里之外，因而不會對地球造成任何威脅。

4天之后，人類有史以來第一個行星防御任務就將正式執行。

該任務的發布者是NASA，代號為“雙小行星重定向測試”（DART）。屆時，執行任務的航天器將撞擊小行星“迪莫弗斯”，以嘗試改變其運行軌道?？茖W家也表示，此次任務的撞擊將發生在地球1100萬公里之外，因而不會對地球造成任何威脅。

據了解，這一任務早已于去年就開始進行。去年11月24日，重達500公斤的DART飛船搭乘著SpaceX的獵鷹9號火箭于加利福尼亞州范登堡太空軍基地發射升空，預計將于9月26日抵達目的地——780米寬的小行星“迪迪莫斯”，隨后撞上160米寬的“迪莫弗斯”。其中，“迪迪莫斯”是雙小行星的主要天體，繞太陽運行，“迪莫弗斯”則是圍繞“迪迪莫斯”以11小時55分鐘為周期進行運轉。

依據科學家們的預估，如果DART以每秒6.6公里左右的速度撞擊“迪莫弗斯”，會改變其運行軌道持續至少73秒，大約改變10%。不過研究人員也表示，如果能改變其軌道持續10分鐘，才會被認為試驗取得了成功。

盡管DART飛船上也安裝了一個攝像頭，但在撞擊過程中會被毀壞，最終結果如何，研究團隊將依靠9月11日從DART上分離的“意大利輕型立方體衛星成像”開展詳細觀測。與此同時，包括哈勃望遠鏡和詹姆斯·韋布在內的多個地面望遠鏡和空間觀測站也將提供支持。

前面也說到，這是一次行星防御任務，目的就是用一顆小型航天器撞擊小行星，測試它對小行星軌跡的實際影響?？茖W家們希望，如果未來有一顆危險的小行星威脅地球，類似DART這樣的任務可以避免災難的發生。

而除了美國之外，我國針對地球保護也有著類似的計劃。就在今年4月，國家航天局副局長吳艷華首次向外界披露：我國將著手組建近地小行星防御系統，以應對近地小行星撞擊的威脅。

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