NASA“水星著陸器”計劃于2035發射，研究水星內部結構與大氣層

水星是離太陽最近的行星，人類對水星的探索，能否讓人們對太陽的演變和起源有更多的認知？

Mercury Lander 概念圖，©ASTRO-PH.IM

據美國《福布斯》雙周刊網站近日報道，美國國家航空航天局（NASA）計劃于2035年執行發射“水星著陸器”（MercuryLander）任務，該著陸器將在10年后到達水星，對水星的內部結構、磁場及大氣層展開調查。

“水星著陸器”屬于總投資額12億美元的“新前沿”任務。目前計劃處于研究階段，該項目將于2022年公布更多內容，是NASA 2023-2032 年《行星科學和天體生物學十年調查》中的一部分。

如果一切按計劃進行，“水星著陸器”將于2035年3月搭乘“獵鷹”重型火箭升空，10年后到達目的地。

據悉，“水星著陸器“由太陽能供電，將在水星上運行一年——88個地球日。“水星著陸器“將在夜晚工作，環境溫度約為-290ºF/-180ºC。

在執行任務期間，“水星著陸器“將向地球傳回約11GB的數據，包括水星表面的礦物質分布和化學反應情況、水星內部結構和磁場的數據、水星產生外層大氣并改變其表土環境的過程、著陸地點以及周圍環境的圖像等。

水星是太陽系中最小的行星，也是離太陽最近的行星。中國古稱辰星，遠日點69817900公里，近日點 46001200公里，半長軸 57909100公里，軌道周期 87.9691日。

由于水星過于接近太陽，導致勘測困難，因此我們目前對水星的認知相當有限。這是我們唯一尚未登陸的系內行星。

據了解，迄今只有兩艘太空船曾掠過水星。分別為NASA的“水手10號”以及“信使號”。“水手10號”在1974—1975年間3次飛越水星并對其拍攝；“信使號”在2008—2015年對水星進行了觀測。為我們描繪了45%的水星表面。

值得一提的是，2018年，歐洲空間局（ESA）和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）聯合發布的“貝皮科倫布”（BepiColombo）探測器發射升空，這是歐洲實施的第一個水星探測任務。該探測器預計飛過90億公里后，于2025年底到達水星。

水星是離太陽最近的行星，人類對水星奧秘的探索，希望能讓人們對太陽的演變與起源的有更多的認知。

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