激光雷達巨頭Velodyne退出中國，是自動駕駛凜冬，還是不敵市場競爭？

在這場拉鋸戰中，技術已經不僅僅是競爭中的核心因素。

老牌激光雷達廠商Velodyne正在“節節敗退”。

據最新消息，在剛剛過去的周末，Velodyne中國接到美國總部正式通知，將取消中國整個直銷團隊與部分技術團隊，裁撤中國辦事處20余人，僅保留幾名負責渠道與大客戶售后的人員，并將產品銷售從直銷模式恢復到剛進入中國時的代理模式。

這意味著，Velodyne基本放棄全球最大的市場了。

作為激光雷達的先行者，在過去數年，Velodyne都是國內自動駕駛廠商們的唯一選擇，畢竟在當年DAPRA自動駕駛挑戰賽上，它的激光雷達出盡了風頭。如今，雖然市場上存在速騰聚創、禾賽等競爭對手，Velodyne獨霸市場的優勢正在瓦解，但它選擇全面退出中國，這一行為還是不免讓人費解：它退出的原因到底是什么？

市場競爭進入白熱化

盡管今年自動駕駛商業落地陷入了沉寂期，但是就激光雷達本身的市場發展來看，其不斷擴張的趨勢依然是勢不可擋的。按照權威咨詢機構YoleDeveloppement統計和預測，2018年全球激光雷達市場規模為13億美元，預計2024年可達60億美元，六年年復合增長率達到29%。

因為在機器人、智能裝備、智能家居等領域顯示出良好的應用前景，激光雷達的市場前景可期，而被業內最看好的自動駕駛細分場景，其2018年的激光雷達市場規模約為2.16億美元，只占據了約1/6的市場規模，目前對整體市場的影響并不大，但是未來，隨著智能化汽車的發展，其市場規模將會在2024年達42 億美元，十分可觀。

因此，不僅僅是Velodyne、Quanegy、IBEO等老牌激光雷達廠商，Luminar、禾賽、速騰聚創、北科天繪等新興創企，都在積極布局這一市場。

可以說，因激光雷達被視為 L3 級以上自動駕駛汽車必不可少的零部件之一，在自動駕駛爆發前夜，激光雷達市場競爭激烈自然可以理解，其中中國市場更是大家口中的“香餑餑”，故而大家將國內市場更為白熱化的競爭歸為原因之一自然合理。

不難發現，在過去三年，以速騰聚創和禾賽為代表的中國新興創企在全球市場的拓展速度之快讓人驚訝，而這也嚴重威脅到了Velodyne的生存。有消息透露，由于國產激光雷達的性能與Velodyne相差不大，且價格較低，諸多自動駕駛解決方案提供商已將Velodyne的激光雷達更換為國產產品。

甚至在Velodyne的發源地美國市場，禾賽等中國廠商同樣是搶奪了Velodyne的市場份額，包括Cruise、Nuro、Zoox等頭部的美國自動駕駛公司，都采用了禾賽的激光雷達。

頗為諷刺的是，一位自動駕駛創業公司從業者透露，作為Velodyne投資方之一的百度也放棄了使用它的激光雷達，“你看百度都不用Velodyne的產品了，就知道他們在國內是什么情況了”。

技術迭代迅速，激光雷達市場格局未定

毋庸置疑，激光雷達的市場前景可觀，而現在過于激烈的競爭之下，不乏有廠家借助“價格戰”來跑馬圈地。但在這場激烈的價格戰背后，本質上還是技術的快速迭代能力，其涉及人才、資金等多方面因素的支持，不過總體來看，在成本和性能兩個維度，只要有一個維度顯露出弱點，都可能造成激光雷達公司的死亡。

Velodyne的技術水平不容懷疑，但是其產品價格之高也是眾人皆知的。

2012 年谷歌公開其無人車的成本為15萬美元，其中Velodyne的 64 線激光雷達價格在7.5萬美元，占據了整車的一半成本。因此雖然大批量購買可以優惠，但對于一輛車來說還是太貴，即使用在打車服務上恐怕很多年都難以收回成本。

最為明顯的是，一開始谷歌、百度等幾乎所有做自動駕駛的行業第一梯隊廠商都在使用Velodyne的激光雷達，而后他們之中有人轉向了同類低價方案，有人則選擇收購和自研。

后者更多是具備整車自動駕駛解決方案能力的廠商，此前Waymo就投入大量精力和資金獨立開發了一整套傳感器系統，而通用則花錢收購激光雷達新創公司Strobe，正在為福特開發自動駕駛系統的Argo AI則收購了名為Princeton Lightwave的激光雷達新創公司。

這里面，通過自研，Waymo等自動駕駛廠商可以從整體方案切入，自由分配硬件、軟件、算法層面的配比，這也不失為降低成本的一條優選路徑。

總體來說，因為成本仍需再降，現在激光雷達技術尚處在快速迭代階段，最終產品形態亦未定。

關于Velodyne

在激光雷達解決方案上，Velodyne的傳感器技術產品組合全球聞名。

作為一家位于硅谷的技術公司，成立于1983年的Velodyne 最早以音響業務起家，2005年，Velodyne的創始人兼首席執行官David Hall發布了實時環視激光雷達系統（作為原公司的一部分），徹底顛覆了原有雷達系統的設計，提升了汽車行駛過程中地圖繪制、智能化處理、安全感知等方面的性能，聲震全球。

后來隨著技術發展和自動駕駛市場的興起，Velodyne的激光雷達解決方案被谷歌、百度等自動駕駛汽車廣泛使用。2016年Velodyne將核心業務激光雷達部門剝離成立新公司Velodyne LiDAR，并在同年8月發布公告稱新公司獲得百度與福特公司1.5億美元的共同投資，三方將圍繞無人駕駛領域展開全方位合作。

發展至今，Velodyne的產品線可以說是覆蓋廣泛，其中包括高性價比、應用在無人機、機器人領域的Puck，功能更為強大的Ultra Puck，應用在自動駕駛上的Alpha Prime，經過ADAS優化的Velarray以及提升ADAS性能和安全性的軟件Vella。

去年，Velodyne 新建激光雷達“超級工廠”，以進一步提升激光雷達產能。Velodnye 表示，如果工廠生產線滿負荷運行，年產百萬臺激光雷達完全沒有問題。這無疑是Velodnye的殺手锏，也是同類競爭者少有人具備的競爭籌碼。

最后

值得一提的是，在今年Velodyne傳出IPO消息的時候，中國的激光雷達初創公司禾賽和速騰被其以侵犯專利為由向美國法庭提起了訴訟，此前，Velodyne將另一家激光雷達Quanergy以同樣的專利提起了訴訟，官司進行了超過4年。隨后，有消息顯示，Velodyne在2019年底前IPO的計劃已經終止。在IPO的當口，撤出中國市場這樣的大動作，幾乎不太可能發生，這從另一個角度也佐證了Velodyne IPO終止的信息的準確性。

但無須懷疑的是全球激光雷達市場正在發生變化。

可以說，激光雷達在精度上比現有其他技術方案都要高得多，在適用性上則比攝像頭更為廣泛，但因價格高于同類替代方案，其商用之路依然漫長，在這一過程中，對激光雷達廠商的考驗則不僅僅是技術，資金、人才、環境等多重維度的支撐也顯得尤為重要。

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