啟英泰倫何云鵬：半導體老兵的AI創業，提供高性能、低成本的語音識別解決方案

今年9月下旬，啟英泰倫也將推出新一代AI語音芯片。

語音，無疑是當前我們智能生活領域最為常見的一種人機交互方式。圍繞語音，似乎遍地都是機會，尤其是在AI芯片發展火熱的當下，很多創業公司都在AI語音芯片上發力，啟英泰倫便是其中之一。

用啟英泰倫創始人何云鵬自己的話說，2015年組建公司，2016年推出量產的AI語音芯片方案，又用了兩年不到的時間拿下傳統家電巨頭美的，他們一步步走的都非常穩。那么，在這個愈加擁擠的賽道里，啟英泰倫又是如何走出一條康莊大道？

圖 | 啟英泰倫創始人何云鵬

半導體老兵的創業，瞄準語音識別

2001年，正逢國務院18號文件《鼓勵軟件產業和集成電路產業發展的若干政策》發布不久，在國外一直從事半導體研究的何云鵬選擇回國，“看到國家對集成電路非常重視，自己又身處這個行業中，我覺得是個機會。”

事實證明，何云鵬確實抓住了這個機遇，也做出了不俗的成績。他先是在海信設計開發了我國首款高清高畫質數字視頻媒體處理芯片，回到老家成都后又在長虹研發了等離子顯示控制芯片……

在集成電路領域摸爬滾打了十多年后，何云鵬也再次看到了一個新的發展機會，深度學習和語音交互，這也促成了他從長虹離開后選擇自己創業的決定。

不過，早年何云鵬從事的大多是多媒體顯示方面的半導體設計工作，但創業后，他卻選擇了語音方向，這一點頗讓人好奇。

“以前物聯網沒有真正興起是因為它沒有和人發生關系，語音解決了人和物的連接，它是物聯網的一個入口。同時，語音也解決了傳統家電操控的繁瑣和不便。”

雖然何云鵬是從傳統半導體“轉型”到以深度學習為主的AI產業，但他覺得兩者是共通的，他對AI語音芯片的設計開發也信心十足。“我們能夠將集成電路的設計和信號處理算法融合，即便跨行業，也可以很快上手。因為它背后的原理邏輯是一樣的，抓住事物的本質也就一通百通了。”

何云鵬表示，他們在2015年底成立啟英泰倫，2016年就推出了AI語音芯片的樣片，隨后的9月對外宣布了首款支持深度神經網絡的人工智能語音芯片CI1006，并且在2017年開始量產。

自研BNPU，強調離線語音識別

據了解，啟英泰倫第一款語音芯片是基于自主知識產權BNPU（腦神經網絡處理單元）開發設計的，BNPU的特性是將語音數據的采集、計算、決策均放在本地進行，不依賴網絡，時延小。

之后，啟英泰倫還陸續推出了內置CI1006芯片的雙/單麥克風智能語音識別應用方案，功耗僅分別為0.4瓦、0.1瓦，約為同類應用處理器功耗的1/10。

和市面上多數AI語音芯片不同的是，啟英泰倫的語音芯片采用了NPU+MCU的架構。“最早其他人用通用SoC的時候，需要在周邊加上許多外圍器件才能搭出一個語音識別的芯片，而我們單芯片就解決了。”

何云鵬表示，他們以單芯片方案替換了原有的降噪芯片+通用AP芯片方案，在功耗和成本上，啟英泰倫也在芯片設計上做了諸多優化。

至于為什么會選擇這種架構方案，何云鵬強調“一定要讓設備本身具備智能”，所以他們的AI語音芯片最大的特點之一就是離線語音識別，在斷網的情況下依然能實現語音控制，這也和當前諸多依靠云端來處理語音識別的廠商形成了對比。

當前，啟英泰倫的語音識別方案主要應用在傳統的家電產品上，比如電冰箱、空調、微波爐、晾衣桿等，B端合作客戶則包括美的、長虹、海爾等家電巨頭。

AI芯片的應用非常強調和場景的匹配，對于這些傳統家電廠商來說，它們需要的是成本低、能夠快速上手的解決方案，所以啟英泰倫圍繞客戶的需求和用戶的痛點，一方面為開發者帶來了Turnkey的方案，降低開發應用門檻。另一方面，則通過技術迭代降低成本。

就在今年9月下旬，啟英泰倫也將推出新一代AI語音芯片。屆時，它們會在深圳召開發布會以便更為詳盡地介紹這款全新的AI語音芯片。

最后：

采訪尾聲的時候，當被問及在成都做AI芯片是否會比較吃力，何云鵬的回答顯得很理性和冷靜，他覺得也許有些創業者對城市很敏感，但他認為企業的效率是最關鍵的，包括產品研發迭代的速度、響應用戶需求的速度等。“我們不去講什么故事，也不去想一定要拿多少錢，公司的效率一定要高，方向目標一定不能錯，發展路線也一定是走大道，不要走捷徑。”

何云鵬給公司的定位也很清晰，就是make AI real，提供高性能、低功耗、高性價比的芯片以及包含智能算法的Turnkey解決方案，為用戶提供真正的AI產品。

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