中飛艾維曹飛:基于無人機服務做數據驅動型公司,用數據幫助產業升級
在曹飛看來,發展了10年的無人機行業還處于一個早期階段,接下來這一產業將發生細化。
隨著無人機消費級市場的格局逐步定型,工業級無人機再次成為行業內的焦點。
據相關數據顯示,2016年,全球工業無人機的銷售規模達到20.8億美元,未來年復合增長率將達21%,預計2020年全球工業無人機的市場規??蛇_到51億美元。而在工業無人機方面,電網巡線無人機等等備受關注。
從有人直升機到無人機,他針對“電網巡線”兩度創業
其實,中飛艾維并不是曹飛的第一次創業了。
在就職于國家電網北京供電公司期間,曹飛一直負責電網巡線工作。彼時,國內的電網巡視還是采用人工的形式,而國外發達國家已經用上了有人無人機巡檢方案。
基于此,在2001年的時候,他第一次將有人直升機引入電網,是國內有人直升機電網巡檢的創始者之一。
在引入有人直升機兩年后,電網巡線的效率提高了很多,不過,在曹飛看來,相關關鍵技術還是外國人握在手中。也因此,為了探索更多的技術,他在2003年選擇從國家電網離職,繼而去英國留學并在世界各地游歷一番。
又一個兩年的跨度,曹飛帶著全套有人直升機電網巡線技術回國創立了自己的第一家公司。不過,“在實際應用中,我發現有人直升機在具體的應用過程中也存在很多的弊端,所以后來在2008年,我開始關注無人機。”曹飛表示。
基于對市場和產品痛點的觀察,當公司在2009年被收購的時候,曹飛并沒有回去,而是隨即創立了現在這家專注于無人機巡線的公司——中飛艾維。
沒工廠配套生產飛機?自己建廠生產;客戶沒有無人機操作經驗?成立專業團隊幫助培訓;光有照片還不夠?再組建一個數據分析團隊……一步步發展下來,至今,中飛艾維可以說幾乎貫通了電網巡線無人機的產業鏈。
基于無人機服務做數據驅動型公司,用數據幫助產業升級
成立之初,中飛艾維就是以電網巡線為市場切入口,到了現在,這一服務已經是他們的主營業務了。
電網巡線過程中,根據用戶提供的線路信息,在獲得飛行審批許可的前提下,中飛艾維會先行對線路信息進行分析,繼而派出自己的飛手帶著無人機去現場實施作業。在后端,數據團隊會對前端無人機多角度拍攝的圖像數據進行分析,從而生成一份電網巡線報告,最后反饋給客戶。
在電網巡線產業中,簡單的無人機巡檢作業已經不能令客戶滿足了,數據的重要性愈發凸顯出來。因此,中飛艾維的本質,就是一家“數據驅動型公司”。
目前,針對不同的應用場景,中飛艾維已經打造了包括RX多旋翼、FE固定翼在內的多種無人機產品。不過,眾所周知,“續航能力”一直是無人機行業的痛點,為了解決這個問題,有團隊選擇從電池本身著手,也有團隊選擇從持續性方向出發,譬如中飛艾維,用“無人機接力”的方式來解決這一問題。
為此,他們自行研發了一套名為“龍巢”的自動充電系統——ZN-100智能充電柜,當無人機感知電網即將耗盡之時,其便會自動返航并停留在充電柜自主蓄電。
“一般情況下,無人機電網巡線是一個月一次。在線路中,我們每隔5到10公里會放置一臺龍巢,通過接力的形式,一架飛機的覆蓋范圍可以達到100到200公里。”曹飛表示。
如此一來,在整個無人機電網巡線過程中,無人機將能夠在一定程度上實現“無人”,不需人類的介入。
前面我們也提到,中飛艾維的內里是一家數據驅動型公司。對于之后的走法,曹飛向我們說到,在大方向上,他們將立足于電網并將之做深做透,繼而再將業務輻射到其他方向。而在小方向上,基于提供的無人機服務,他們將采集并積攢大量的數據。在他們的規劃中,這些數據將不再是一次性數據,借助于人工智能技術對數據的分析,中飛艾維最終獲得的成果將幫助產業實現升級,這也是他們的目標。
無人機處于1.0階段,接下來2.0要考慮的是如何實現完全自主飛行
“無人機還是一個新興事物,真正算起來,無人機真正的發展也就最多10年時間,對于新興事物來講,這個時間是非常短暫的。”曹飛表示。
在鎂客網的采訪中,針對無人機的發展,曹飛將2008年稱作為元年,至于原因,有兩個。“2008年年初有一場雪災,給我的感觸是,我們應該找一種更為便利的方式去進行災情的普查。緊接著,汶川大地震的時候,當時國家還沒有無人機作業隊伍,是許多民營無人機公司帶著無人機去協助進行勘察等事宜。”這是一個節點。
另外,也是在同一年,以大疆為主的無人機公司推動了消費級領域的無人機發展,讓更多的人知道了無人機與航模的區別,也是對用戶的一種產品和市場教育。
在曹飛看來,現在的無人機處于1.0階段,接下來,大家要考慮的是如何突破2.0階段,即無人機全自主飛行,不需要人類去干預。“我覺得,無人機與人工智能的結合應該是全方位的,不僅僅只是在整機的飛行上。從to B的角度來看,在后去數據處理、圖像識別等多個方面,無人機與人工智能領域有很多可以應用的結合點,需要的只是一個過程。”
如同汽車發展過程中相繼出現加油站、收費站等等,現在的無人機行業還處于一個發展早期,相關設施還未成熟。曹飛表示,在未來,無人機行業會不斷的細分,從而發揮出真正的價值,尤其是在to B領域。
結語
曹飛介紹,在電網巡線市場,主要有這三家類型的公司:
一種是原來就在電網系統中做電力設備的,在無人機項目火熱之后開始跟風,主要以出售無人機為主;一類是像中飛艾維這樣,做全國業務,在當地都會與一些公司緊密聯系,從無人機研發到生產使用,到后期的數據分析處理,全都一手掌控;第三類則是一些做無人機、研發算法的公司,相比于中飛艾維,他們對于行業的了解并不夠深入,也不會像前者這樣提供綜合性的服務應用。
也因此,在曹飛看來,在電網巡線過程中,他們是比較獨特的,除了先發優勢,全面、專業是他們的最大競爭力。
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