東方紅一號衛星沒有燃料，為什么還能飛整整47年？

東方紅一號承載了中國航天人太多的記憶，如果有一天它能落回地球，我想它一定會被成列到中國航空博物館中，作為永久珍藏。

東方紅一號的設計壽命只有20天，但它實際在太空中工作了28天，最令大家無法理解的是，它竟然在天上整整飛了47年。

那么沒有燃料的東方紅一號是如何做到的哪？

首先我們要明白的是衛星的壽命和運行時間是兩回事。衛星的壽命是指他的功能壽命，要實現特定的功能是需要能量的，而衛星一般都會攜帶太陽能電池板，作為自身能量的來源。但由于東方紅衛星并沒有攜帶太陽能電池板，所以等到能量耗盡也就失去功能了。

但實際上衛星在軌道上運行是不需要能量的。這是因為衛星圍繞地球的的運行是靠慣性維持的，并且由于離心力與地球的吸引力相互平衡，所以在沒有空氣阻力的情況下，衛星會永遠繞地球運動，這就是為什么47年里，它能沒日沒夜圍繞地球做自轉的原因。

那為什么不把衛星收回哪？

其實中國是有這樣的想法的，只是目前還沒有這樣的能力，因為東方紅一號的飛行高度在430~2075公里之間，這已經超過美國航天飛機所能到達的最高高度，也就是960公里。

除此之外，回收衛星是具有很大的風險的，而東方紅一號已經失效了，地面再無法再掌控其運動軌跡，所以無法準確的捕捉到它，在太空中也很難完成回收工作。

但是，東方紅一號最終會隕落。為什么？因為東方紅一號實際上是發射在低空軌道的。而通訊衛星為了保持其工作能力，都發射在地球靜止軌道，能夠垂直在赤道上方，與地球同步，由于受到地球引力影響，東方紅一號會慢慢靠近地球，最終在大氣層中，阻力越來越大，衛星損耗也會越來越大，化為灰燼或碎片，落向地球。

東方紅一號承載了中國航天人太多的記憶，如果有一天它能落回地球，我想它一定會被成列到中國航空博物館中，作為永久珍藏。

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