美研究院發明新型金屬電路打印技術，性能穩定還可自行修復

該技術將能夠大大改善柔性電子的成本問題。

近日，美國北卡羅來納州立大學的研究人員研發出了一項能夠直接打印金屬電路的技術。他們宣稱，這項技術能夠讓柔性電子行業的制造變得更為簡單。

據了解，這項技術采用的是現有的靜電印刷技術，后者已經在許多使用功能性油墨的制造工藝中使用過。不過，該團隊所使用的并不是功能性油墨，而是熔點在60攝氏度的熔化的金屬。

為了驗證這項技術的可實施性，研究團隊用了多種不同的合金來進行試驗。他們在四種不同的基板上進行打印，其中包括一塊玻璃、一張紙、兩個可伸展的高分子聚合物。

“柔性電子電路能夠用于許多領域，但是其中涉及到許多重大的制造成本問題，這就給它們的商業應用帶來了阻礙。”研究論文的合著者Jingyan Dong稱。“我們的方法應當能夠降低成本，并且為制造高分辨率的電子回路提供了一種有效的方法。”

在實驗中，研究人員發現，如果在高分子聚合物上打印電路，即便將該基板彎折1000次，或者是拉伸70%，其上的電路仍可以保持穩定。

此外，他們還發現，在基板太過彎折或是拉伸太遠的時候，電路甚至可以“自行修復”。“由于這種電路使用的是低熔點合金，你可以將電路破損區域加熱到70攝氏度左右，合金就能夠流動并聚合到一起修復破損的電路。”Dong表示。

當前，因為可穿戴設備、折疊收集等產品的發展，柔性電子的市場需求是極大的，而制約其發展的無非就是成本。如果北卡羅來納州立大學研究院所開發的該項技術能夠實現并進行普及，那對于柔性電子行業來說將是一個大跨越。

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