傳送科技姜英才:未來五年內,PC VR都會變為無線VR
TPCAST愿景就是解綁VR世界。
這是一家很特殊的VR公司,就像娛樂圈里因為一部劇突然躥紅的流量小生,從默默無聞到名聲大噪,一夜成名。
去年的雙十一期間,HTC Vive中國區總裁汪叢青和籃球巨星科比共同展示了一款無線VR解決設備——TPCAST。名人效應+行業標桿背書,傳送科技就在這樣的契機下,一躍成為整個VR界的“明星”。
快一年后的今天,在當初的榮耀光芒漸褪后,我們看到的是這家專注于無線VR方案的初創公司,正腳踏實地用自己的技術改變傳統的PC VR行業。
從大屏幕到小頭顯,傳送科技抓住了VR的機遇
姜英才是傳送科技的聯合創始人,在鎂客網承辦的首屆江蘇虛擬現實發展大會上,他說到“VR是信仰,是人類認知媒介的最高級維度,所有其他媒介都是VR的降維投影”。聽著有點文藝又帶點科幻,讓人不禁好奇傳送科技到底是怎樣的一家公司?
傳送科技聯合創始人 姜英才
2015年初,傳送科技正式成立。從創建以來,他們一直關注無線技術上的一些研發,包括相關產品以及OEM上的設計。“我們有個小盒子叫做傳送小寶,它可以把手機上的顯示直接投射到各種大屏幕上。”
“我們的技術特點是不僅可以把信號傳輸過去,而且能夠把那邊的控制信號再通過無線傳輸回來,實現一種雙向的控制。”
那么傳送又是如何和VR結緣的?
“大概在Vive出貨后不久,我去參加北京某個展會,雖然以前知道VR,但是那是第一次體驗這種VR硬件設備。當時有種感覺,就是它了。”提到這一段故事,姜英才顯得頗為激動,“很多人體驗過Vive會說,這個東西真棒,但沒有線就好了。”
PC VR的線纜問題一直是硬件公司的困擾,正好傳送科技一直在積累無線傳輸技術,所以他們很快和HTC一拍即合,開始研究如何將PC VR變為無線。
TPCAST VIVE無線套件
然后時間退回到去年的11月,傳送科技第一次向外界展示了他們的無線套件TPCAST。
未來五年內,PC VR都會變為無線VR
在VR硬件上,行業內一直有個成文的分類方法,一種是需要連接電腦主機的PC VR,比如HTC Vive,另一種是依托手機的移動VR,以及介于兩者之間,不需要連接任何硬件的VR一體機。
其中,借助主機強大顯卡的PC VR無疑是能夠提供最佳VR體驗的硬件;而移動VR,無論是高通最新的驍龍835方案還是如何從底部芯片做優化,它的顯示和體驗效果始終無法比肩PC VR頭顯。
姜英才舉了個例子,“我們現在用的筆記本,他也是達不到PC機的那種性能,從技術角度來說,像英偉達的芯片做的再小,但是散熱問題始終解決不了,所以就沒辦法把它嵌入到筆記本里面,而低功耗的話性能又會下降,這是一個反比的過程。”
盡管PC VR的銷量一直比較“捉襟見肘”,但是姜英才相信根據產業發展的客觀規律,PC VR的價格一定會隨著技術的進化慢慢降下來。
而傳送科技正在做的就是,讓這些金字塔頂端的VR硬件能夠在“未來PC VR在五年內,都會變成無線的。”
低于2ms的延時,媲美有線的體驗效果
傳送科技的TPCAST套件能夠將頭盔和PC之間的數據線升級為無線方式連接,和英特爾的無線技術一樣,兩者都使用了更高頻的60GHz技術,但是無線協議標準不同,TPCAST 的方案是WirelessHD,英特爾則是WiGig(基于60G 802.11ad的協議)。
雖然用WiGig的方案傳輸的畫面質量很高,但是這種方案的傳輸距離以及穿墻能力都受到很大限制。而最近也有消息稱英特爾宣布今年年底前將會終止所有802.11ad相關無線產品出貨,正式宣告這種毫米波WIFI技術死亡。
對比下來,姜英才強調了他們的無線傳輸延時是非常之低的,小于2ms,完全可以忽略不計,這也是TPACAST無線解決方案最大的優勢之一。
另外該無線套件還包括PC發射端和頭盔接收端配件。發射端用于發射信號到頭顯并接收來自頭顯和手柄的反饋信號;頭盔接收端,接收來自發射端的信號,并通過使用者的行動反饋將信號傳回發射端。續航時間上,在給Vive供電的同時,TPCAST能夠保持5小時左右的時間。
PC發射端
頭盔接收端
在傳輸的距離方面,理論上如果兩個天線的傳輸和發射是正對且靜止,他們可以實現20到25米左右的距離。但是實際應用中,接收端是一直處于運動狀態,所以只能附著在擁有Lighthouse追蹤的HTC Vive上。“即使我們想實現更大范圍的追蹤,但是Vive出了一定范圍它的定位就不工作了。”
擺脫線纜對VR行業的束縛
縱觀整個行業,雖然目前也有一些其他的PC VR無線解決方案,但是很多還是停留在概念上,“市場上有相對成熟產品的目前是只有我們一家。”姜英才表示他們第一批貨的用戶,其實有超過一半不是個人,大多是企業用戶。
“像房地產行業就很需要這種無線的Room Scale體驗,因為它本身就是要進入到一個房間內走來走去。所以這種沉浸式的VR體驗,一定是需要無線。與我們合作的打扮家就在積極地把TPCAST推薦給他們的用戶,現在已經有上千多家裝修企業使用我們這套解決方案的房產體驗。
最近,傳送科技還推出了TPCAST商用版,可以實現單個空間多人使用。“一個房間里面,四個人能夠同時玩一個游戲,每個人扮演不同的角色:牧師、獵人、法師,完全沒有任何線纜的束縛進入到游戲戰斗中。”
在多人解決方案上,傳送科技對TPCAST的硬件和軟件上都做了升級,“直接將單人版的套件放一起使用,信號干擾會很大,所以我們一直在做天線的優化。另外,這種無線性能會更強,也更能適應商業環境。”
結語:
線纜扼住了VR行業的咽喉,一定程度上打破了VR體驗的沉浸感,使體驗無法達到極致。“這對于體驗者來說,雖然你的VR內容很震撼,可是背后的線不停地提醒你,你還是在現實世界當中,強制性地把你拽出來。”
而TPCAST愿景就是解綁VR世界。
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