打破舊制，GPU霸主Imagination“放下身段”擁抱VR

為提高GPU方案市場占有率，巨頭公司Imagination開展與VR公司的戰略合作。

據鎂客網最新消息，GPU知識產權巨頭Imagination正在開展與國內VR公司睿悅信息Nibiru的戰略合作，以幫助他們的GPU方案市場占有率進一步提升。

Imagination公司是英國的一家科技公司，成立于1985年，總部位于赫特福德郡，以其PowerVR系列GPU而著稱。但不同于一般的芯片公司， Imagination和ARM一樣，是一家專注于IP業務授權的公司，其業務包括四大塊即GPU、CPU、VPU以及RPU。其中，GPU占比60%，CPU占比25%，其余兩項共計15%。Imagination公司的授權伙伴主要有Intel、蘋果、聯發科、LG、高通、瑞薩、三星、海思、Marvell、索尼等等，幾乎都是大腕，其中Intel和蘋果還是Imagination公司的大股東，分別持有其16.02%及9.5%股份。

GPU市場的霸主，客戶涵蓋多個領域

據2012年3月份Jon Peddie Research的數據統計，在所有GPU提供商中Imagination以50.1%的市場份額占據領先地位，高通則占據第二位，市場份額約33%；而在GPU IP供應商中，Imagination以78.8%的份額遙遙領先。

值得一提，Imagination推出的PowerVR GPU已坐擁全世界近20多億的用戶，為移動設備、虛擬平臺和其他嵌入式圖像平臺提供了世界領先的解決方案，讓圖形和視頻處理器引領智能手機、游戲設備、電視、汽車行業、數字收音機等主流產品的發展。Imagination 已經涉足的行業，包括智能手機、PC、智能可穿戴、智能家居以及汽車等。

在智能手機/PC市場，Imagination幾乎是蘋果御用GPU供應商，iPhone和iPad產品中大量使用來自后者的圖形處理技術。

在智能可穿戴市場，Imagination已經是很多知名智能手表的GPU供應商。例如Apple Watch采用PowerVR 6，Moto 360智能手表一代產品采用了PowerVR 5XE。

在智能家居市場，Imagination GPU已經嵌入到OTT盒子中，客戶包括亞馬遜和蘋果等。

在汽車市場，Imagination GPU應用在ADAS、顯示以及車載信息娛樂系統等上面。通過與TI、瑞薩的合作，占有汽車儀表盤超過60%的市場份額。在汽車ADAS上，Imagination提供MIPS CPU以及影像處理系統，其客戶有Mobileye公司。

今年虛擬現實（VR）市場異?；鸨?，在下個五年整個虛擬現實市場收入將達400億美元，年均增長率61.3%。在處理器要求下降和產品價格調低后，移動端設備銷量將達1680萬，PC端銷量1480萬。Imagination似乎也開始“特別關注”這個市場。

Imagination的客戶主要為出貨量巨大的Soc公司，包括高通、聯發科等客戶。作為處于最上游的IP供應商，該公司是以軟核、硬核等形式為IC設計公司和晶圓廠提供設計服務，并且從它們手中收取授權費以及版權費。從以前來看，Imagination是很少或幾乎不跟具體的行業應用公司合作的，一直給人以一種“高高在上”的感覺。

那么，如今Imagination為什么放下身段跟VR行業公司直接戰略合作呢？

GPU市場低迷，Imagination陷入困境

近幾年，新品研發速度緩慢，再加上智能手機和PC雙雙進入疲軟期，整個GPU市場都略顯低迷。

在SoC架構方面，行動通訊晶片應用(主要是AP)是對GPU架構需求最大應用之一。在此應用領域中，ARM穩居市占率冠軍，在2015年已超過一半， Imagination則因中階產品推行不順，在大陸市場節節敗退，差距與ARM越拉越大，2015年全球市場市占率僅剩18.3%。

據該公司2015年財報，去年上半年由盈轉虧，下半年財務虧損擴大。由于2015年全年虧損，公司內部在去年出售部分附屬資產。

VR市場是下一片大藍海

隨著Facebook、谷歌、索尼和Valve等大公司的入場，虛擬現實領域持續火熱。與平板、智能穿戴這些“垂直細分”市場不同，VR市場被視為下一個計算平臺，等同于PC、智能手機的大藍海。

今年，SuperData擴大市場研究范圍，認為虛擬現實市場規?？蛇_400億美元，并降低了短期增長目標，增加了硬件預測。在下一個五年，擁有虛擬現實設備的家庭數量將增長9倍。

巨大的利益意味著到2020年，虛擬現實將走入1億9500戶家庭，接近彩電和電腦的傳播速度。因此很多GPU提供商已經開始將未來的重點轉移到VR上。

利于跟上VR市場對GPU的性能需求

通常VR業界將其劃分三大類別：移動端頭顯、PC端頭顯和一體機頭顯。要獲得更優質體驗無論哪種形式的VR，對芯片圖形圖像處理器GPU性能的要求都非常高，GPU決定了是否能滿足20ms毫秒以內延時及支持75Hz~90Hz屏幕刷新率這兩大VR關鍵指標。

GPU性能量化一般由業界標準的“三角形填充率”為依據，按照目前市場上主流入門級VR的GPU所采用的maliT760MP4性能推算，28nm納米 HPM制造工藝下運行頻率600MHz，輸出率每秒超過3億個三角形、每秒2.6G像素填充率。故GPU性能每秒必須達到300M即3億的三角形輸出率才符合入門級別VR產品的要求，所有GPU三角形輸出率低于13.9億數值的芯片，無論CPU是四核還是八核的配置，都不符合入門級別VR產品行業標準，更無法支持主流中階VR市場。

按該公司的業務模式：Imagination到soc公司再到VR公司。不管是需求反饋還是功能升級，中間都要隔著Soc公司，這樣顯然不利于跟上市場對GPU性能愈發提高的需求，將大大減弱Imagination在VR行業的競爭力。

綜上所述，這三個原因促使了Imagination做出了這樣的市場策略，可謂也是“迫不得已”。隨著VR的日益火爆，相信會有越來越多的巨頭公司選擇“放下身段”，采取種種措施擁抱VR。

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