從MWC 2016看后智能手機時代下的虛擬現實革命
手機廠商著眼虛擬現實,如何玩出新花樣?
通信領域年度盛會MWC 2016近日在巴塞羅那開幕,一眾廠商憋了整整一年,紛紛祭出看家本領,拿出自家最快最強最好的產品,三星、英特爾、微軟、華為、中興、TCL、小米、OPPO等等多家國內外知名企業悉數參展,一時可謂黑科技滿天飛,爆點到處現。
雖說歷屆MWC的主題都是以通信設備(手機)為主,但從本屆大會開幕前的預演中,筆者還是看到了一些預料之中的熟悉場景:虛擬現實(VR)設備再次亮相,HTC董事長王雪紅帶著新一代Vive頭顯來參展,Facebook CEO扎克伯格意外現身三星發布會,宣講的卻是VR將如何改變世界,以及,韓國另外一家消費電子巨頭LG電子,也發布了自家第一款虛擬現實頭盔——360 VR。
似乎,在手機行業硬件同質化嚴重及性能比拼進入瓶頸期之時,各個廠家已經將目光轉向了下一個目標——虛擬現實。正如扎克伯格在三星發布會上所說:“VR是下一個重要平臺,在這里人們可以創造和體驗許多前所未見的事物”。
TCL發布新手機,標配VR體驗設備
諸多國內外明星廠商的明星產品十足的吸人眼球,筆者注意到,國內的消費電子巨頭TCL在MWC開幕前便推出了一系列產品,不但早于華為發布了旗下首款二合一Windows10系統平板電腦PLUS10,還提前發布了旗下ALCATEL品牌的旗艦智能手機IDOL 4,有趣的一點是,這款新手機居然標配了一個VR鏡頭。從平板到手機再到VR設備,TCL這是要一網打盡的意思啊。
提起TCL,筆者總覺得既熟悉又陌生,熟悉感源于,在家電、手機、電腦等諸多領域,或多或少都可以見到TCL品牌的身影,而陌生感又源于,似乎TCL在任何一個領域都有涉足卻又缺乏一個傲視群雄響當當的招牌型產品。
這次TCL發布的IDOL 4還算是誠意滿滿的,在IDOL 3的基礎上進行了諸多升級,不過最大的亮點還是其配備的VR眼鏡,用戶可隨時用VR眼鏡觀看手機里預置的VR內容,體驗身臨其境的虛擬現實世界,而視頻、游戲等方面的VR內容可以在ONE TOUCH VR應用商店下載。
TCL攜手虛擬現實交互方案商,意欲何為?
筆者了解到,TCL目前已經跟國內虛擬現實領域交互式方案提供商睿悅信息Nibiru進行了深度合作,睿悅信息將為TCL定制整合了VR SDK的系統ROM,不但能夠為手機接入各種VR外設提供友好便捷的接口,而且在系統底層經過針對性的優化,使得在此ROM上運行VR應用在功耗、效果、操作等方面都具有巨大的優勢。
TCL之所以選擇在推出的IDOL 4手機配件中標配VR眼鏡,正顯示了其要把手機終端打造成VR終端的目的,甚至于,在未來會聯手睿悅打造類似于Apple Store一樣的VR Store,進入軟件分發階段,此舉對行業的啟示意義非凡。
從手機終端過渡到專業VR終端
一般來說,VR設備可分為三類:外接式頭戴設備、一體式頭戴設備、移動端頭顯設備。外接式頭戴設備,產品結構復雜,技術含量較高,優點是提供的用戶體驗較好,不過受著數據線的束縛,無法自由活動。一體式頭戴設備也被稱為VR一體機,無需借助任何輸入輸出設備就可以在虛擬的世界里盡情感受3D立體感帶來的視覺沖擊,用戶自由度較高,但目前價格昂貴。移動端頭顯設備,結構簡單、價格低廉,只要放入手機即可觀看,使用相對方便,價格比較親民。
與HTC Vive、Oculus Rift等廠商選擇打造高端但昂貴的VR一體機的做法不同,TCL選擇切人VR的方式是移動端頭顯設備,其核心的競爭力還是在手機端。如今手機行業已經進入戰國時代,競爭日趨激烈但同質化嚴重,各個廠家都在思考如何能通過差異化優勢突出重圍,VR作為普遍認為的下一代計算平臺,如果跟現有的手機終端結合,把手機打造成VR的運算終端,漸次過渡到專業的VR運算平臺,不失為一個較為穩妥的選擇。
應用程序分發商店才是座大金庫
喬布斯時代的蘋果,創造了智能手機行業的革命,iPhone的成功,很大程度上取決于Apple Store的成功,手機APP由第三方開發者開發,在應用程序商店提供收費下載,商店與開發者共同分成的創新模式,給蘋果公司帶來了不菲的收益,也讓無數的后來者垂涎三尺。被Facebook收購的VR領域的領頭羊Oculus,也在打造類似于Apple Store的應用程序商店Oculus Share,亦是看到了這塊業務的廣闊前景。
如上文所述,TCL和睿悅信息Nibiru深度合作,還將在定制ROM基礎上由睿悅研發和運營類似Apple Store的VR應用程序分發商店。在互聯網公司中,百度、騰訊、360等都有自己的應用分發平臺,當年百度以18.5億美元的天價收購91無線還造成的不小的轟動。而如小米這樣的偏互聯網的智能手機廠商,也是從打造自己ROM起步,到應用程序生態圈建立,小米如今的估值很大一部分是由此支撐起來的。
可見,不論是互聯網公司,還是手機廠商,都將應用程序分發商店視為不可丟失的城頭堡,想要切入VR的傳統手機廠商們,亦可以提早布局。
可以說,虛擬現實的戰火已經越燒越旺了,無論是最上游的芯片廠商如intel、ARM等積極布局,還是最下游的各個終端設備廠商的紛紛入局;無論是從最具群眾基礎的智能手機作為切入點,還是一上場就著力于打造高端專業但異常昂貴的VR一體式設備;無論是兢兢業業的從產品入手精心打磨,還是虎視眈眈的野心于打造產業生態,這把火,燒的每個人都興奮不已。
不管是手機行業的新兵還是老將,未來依然充滿著機會,這是一個美好的時代,可以用雙手去實現夢想,改變世界。
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