伯鐳科技胡心怡:從“小”場景打開泛在機器人市場
在胡心怡看來,信息技術的發展為機器人產業的變革與發展帶來了機會,因此泛在機器人才有了落地的機會。而借助光伏電站運維、礦山等場景,專注于泛在機器人的伯鐳科技已經逐步展現了它的優勢。
經過近十年的發展,智能化機器人已經不是什么新物種,它們不僅存在于工廠等生產線上,還滲透到了衣食住行等各個生活場景之中。但各種機器人的功能組件都是異構和分布式的,這就導致它們的通信和協作成為整個行業面臨的新問題,因此第三代機器人技術——泛在機器人應運而生。
作為國內最早研究泛在機器人技術的科研人員,上海交大機器研究所曹其新教授已在這項技術上有了十余年的深厚積累。因此在敏銳嗅到了這樣一個市場機會之后,從機器研究所“走”出來的伯鐳科技就開始了推進技術商用化的道路。
在談到創辦公司的契機時,伯鐳科技CEO兼創始人胡心怡表示其中的關鍵在于技術發展,“曹老師是我們公司合伙人兼CTO楊博的導師,當時在做研究時,我們就看見了這樣一個技術走勢,尤其是通信和物聯網產業技術越來越成熟,我們就覺得是時候開啟第三代機器人技術的市場。”
圖 | 伯鐳科技CEO兼創始人 胡心怡
自動化與信息化結合趨勢明顯,泛在機器人迎來商用機會
泛在機器人技術是機器人技術組件化與網絡相結合的產物,它的誕生是對傳統機器人研發理念的一個質的跨越,因此被稱為第三代機器人技術。相比于單個機器人的研究,泛在機器人技術更多關注多機器人協作、環境智能化等。
胡心怡解釋說,“泛在機器人技術的關注點不在數據的采集或者機器人需要多么精準得實現某一操作,而是在機器與機器的溝通上,還有機器人與人的配合互動,簡單來說,我們更偏向于整個系統的設計。”
因技術本身就更偏向全局,所涉及的細分技術也就更多,因此不同于工業機器人、服務機器人等單個應用場景的機器人市場,泛在機器人領域的積累相對薄弱,概念新穎,市場中更是鮮有廠家在探索和嘗試。
“我本人在自動化行業領域做了很多年,尤其是此前做了很多跨國公司的業務。在我國機器人產業還沒有完全起來的時候,國際上已經有很多公司在工業等領域做出十分出色的機器人,但是早些年,信息和通信技術并沒有如今這么成熟,因此泛在機器人一直沒有遇到好的落地機會。”
如胡心怡所言,國際上單個機器人產業因為發展得早,技術積累也頗為深厚,但囿于信息技術的發展,泛在機器人領域一直沒有被帶動和發展。
2015年,在“機器換人”浪潮推動下,我國機器人市場開始進入一個爆發期,出貨量一度飛漲。在這樣一個需求增長和政策推動的環境下,國內涌現了大量機器人公司,產業鏈被帶動發展。而與此同時,深度學習算法、云計算和5G通信技術也在高速發展,智能化進程加速,AI應用大量涌現。
自動化與信息化發展在這樣一個時間點交匯。在需求的拉動下,我國整體向“智能化”的大環境讓泛在機器人迎來了市場機會,順應形勢發展,胡心怡也于2015年正式創辦了伯鐳科技。
融合云—邊—端技術能力,打通機器人與互聯網
為機器人及應用場景搭建網絡,“云—邊—端”無疑是最優的網絡結構選擇。結合場景需求,胡心怡遵循這個邏輯給客戶搭建網絡,幫助他們實現數字化轉型。
“首先,我們會對場景里面的自動化設備進行智能化升級改造;接著,我們會搭建一個類似于物聯網平臺的運營后臺,把各種設備都接進來,做監控、存儲、數據分析等功能,同時借助后臺分析來實現智能調度等更多功能;最后,我們還要做個云,云上做對物聯網平臺的數據進行分析,它能夠輔助我們對設備的智能化改造,還有幫助我們完善機器人安全等的設計。”
通過對設備的智能化改造和特定應用場景的“云—邊—端”網絡搭建,在基于上下游合作的基礎之上,伯鐳科技很快探索出了自己的產品線邏輯。
胡心怡介紹說,“在與硬件廠商緊密合作之下,基于他們的機器,我們主要去做一個互聯網平臺和自動化改造的算法,包括需要的模塊。”
從與大疆的合作來看,基于場景需求,伯鐳科技會在無人機上加裝網聯自動控制模塊、機載智能模塊,使得無人機可以實現遠程遙控、自動飛行、自動采集數據等,同時,搭配硬件,伯鐳科技開發了專門可以控制無人機飛行的APP,實現航線規劃、飛行區域限定、云端互聯、賬號控制等功能。
值得一提的是,因為加裝的模塊和軟硬件協同,無人機的數據采集、傳輸、處理能力有了顯著的提升,這也成為無人機可以勝任實際場景(光伏電站運維)的關鍵點所在。但是對機器調動達到隨心所欲,這并非易事。伯鐳科技的技術團隊起了決定作用,而這也是他在產業互聯網大潮中做出差異化的原因。
“不同于互聯網或者算法公司,我們的技術團隊有著很深厚的機器人背景和基因,這十分重要。”
瞄準“小”場景,從需求推動數字化轉型
目前,在光伏電站運維的場景中,伯鐳科技已經有了十分深厚的市場積累,而伴隨著Pre-A輪融資的結束,伯鐳科技也將把重心放在下一個選定的重要場景上——智能礦山。與許多公司選擇的應用和場景不同,伯鐳科技更加偏愛封閉的“小”場景。
談到這一點,胡心怡表示每一階段的場景確實都是刻意的選擇,“在嘗試了很多場景之后,我們發現在挑選場景時要考慮幾個方面。首先,場景需要是限制性的,因為在這樣的場景中沒有太多社會因素的干擾,是最單純的技術測試和實現場景;其次,我們需要考量一下客戶有沒有人力資源、安全、效率等方面的需求痛點;最后,需要思考一下市場對這個場景的投入是否可觀,即大環境。”
基于這三個主要維度,伯鐳科技選定了光伏、礦山、園區三大場景,并先后在其中布局和深入。
而當下,它的重點是礦山。胡心怡介紹說,“對我們來說,礦山是封閉的場景,且高危,礦工招收越來越困難,因此這是一個非常好的選擇。同時在這個場景里,天上有在巡檢的無人機,地上有來回行駛的礦車,還有分布在各處的挖機,這些設備很容易形成聯動,也有利于智能化的改造。且通過這個場景的智能化改造,收效快,我們也能夠很快展現出綜合技術實力。”
簡單來說,在胡心怡的心目中,類似礦山這樣的場景才是真正剛需的場景,而所謂的挑選維度,其實本質上就是在探索技術與場景需求的匹配性。
他補充說,“這幾年很多人說要教育市場或者教育客戶,我覺得不對。需求每時每刻都存在,只有解決了需求問題,你才是有價值的,也不愁沒有市場。”
最后
雖然有技術,同時也找到了合適的場景,但推進傳統企業數字化轉型并不容易。對伯鐳科技來說,系統的調整、對場景的深入了解都是需要不斷的積累和花費心思去做的事情。
“不僅如此,從成本角度來看,未來走向平臺化是一個很好的策略。但是從不同場景中提煉出一個標準化的平臺,這也不是一件容易的事情?,F在來看,我們還是需要一步一步去做,不斷積累。”
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