福特無人車5年倒計時開始，可惜只有北美才能玩兒

商業化的無人駕駛汽車正向我們逼近。

日前，福特汽車公司首席執行官馬克·菲爾茨（Mark Fields）在該公司研究與創新中心宣布，將會在2021年推出大批量生產的無人駕駛汽車。而就在昨日，有報道稱福特已經聯手百度投資美國激光雷達公司Velodyne LiDAR，照此看來，福特這是已經開始為將來的商業化在掃除障礙了。

在2015年6月23日，福特公司正式宣布進軍無人駕駛領域，并已經成立了一個全球無人駕駛汽車研發小組，由29歲的公司老將Randy Visintainer領導。通常來講，我們一般把汽車的自動駕駛分為四個等級，但與之不同的是，福特首席技術官拉什·奈爾（Raj Nair）參照汽車工程師協會的標準，將汽車的自動化程度分為五個級別，1級需要人類駕駛，5級則不需要任何人類干預。參照此標準，福特的目標是研發4級無人駕駛汽車。

到目前為止，福特已經在加州、密歇根州以及亞利桑那州公路上對12種無人駕駛的福特Fusion混合動力汽車進行測試。而根據福特的計劃，到今年年底，他們將推出30輛Fusion以測試其自動汽車技術，2017年則將達到100輛。

此外，為了加速自己的無人駕駛布局，福特還進行了一系列人工智能公司的收購與投資。除了本文一開始提到的Velodyne LiDAR，福特還收購了以色列計算機視覺和機器學習公司SAIPS，并在上個月為3D地圖公司Civil Maps提供了660萬美元種子輪投資等等。這無論怎么看，福特都是在為自家無人車的技術提高和成本降低而作出努力，而在這兩個問題解決后，相信無人車的商業化也就不遠了。

此外，據了解，福特將通過安裝在車內的地圖來限定這些車輛的行駛范圍。對于此設計，其負責研發和高級工程業務的副總裁肯·華盛頓表示，“我們計劃先在大城市地區提供這種服務，然后再拓展到其它領域。當然，我們的重點首先是在北美市場，但是，我們的長期戰略和宏偉計劃就是要向全世界提供這種服務。”

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